jeudi 9 janvier 2014

9 janvier : George Town à Long Island ( Calabash Bay)

Nous franchissons le Tropique du Cancer. ( N 23 30.00).


L'île de Long Island fut occupée autrefois par les Lucayans.  Ils appelaient leur île Yuma.  Cette population a été déportée en Espagne où on les a convertis en esclaves.  Christophe Colomb appela cet île Fernandina et la considéra comme la plus belle île du monde.  Celui-ci aurait posé le pied au Nouveau-Monde pour la première fois ici sur Long Island.  Plusieurs historiens restent sceptiques à ce sujet.  Au début du 18e siècle, des Nassauviens sont venus s'y établir cherchant à fuir les pirates.  Vers la fin du même siècle, les loyalistes, accompagnés de leurs esclaves, développèrent des plantations de coton.  On y fait aussi l'élevage de chèvres et de moutons.  Lorsque l'esclavage fût aboli, les propriétaires abandonnèrent l'île la laissant à leurs esclaves.

Nous avons effectué une courte visite à pieds de Clarence Town.  Pour bien explorer l'île il convient de louer une voiture.  Elle fait 130 km de longueur (80 milles) par 7 km de largeur. Aussi, elle n'est pas vraiment accessible par bateau, plusieurs récifs coralliens bordent une bonne partie de ses berges.  Nous espérions visiter le Blue Hole à deux milles de Clarence Town en dinghy, l'accès est dangereux via la mer.  Des récifs nous empêchent d'y accéder.  En 1992, Jim King et une équipe de quatre personnes l'ont exploré.  Ils ont découvert que le Blue Hole débouchait sur une caverne sous-marine de plus de 4,000 pieds de profond.  Elle est considérée comme la plus grande au monde. (N23 06 360, W 75 00 520).  Le Dean's Blue Hole atteint une profondeur de 663 pieds. (le plus profond au monde).

                                                                        Le Blue Hole